Notimex/La Voz de Michoacán EUA. A causa del cambio climático, entre otros factores, California enfrenta un panorama complicado en los próximos años, en donde hasta las propias autoridades han advertido sobre incendios más grandes y más tragedias por venir. https://twitter.com/ActualidadRT/status/1068977174361837568 Hasta el mismo gobernador Jerry Brown Jr ha definido al fenómeno de los incendios como "La nueva anormalidad", algo que permanecerá, y consideró que esa realidad seguirá por mucho tiempo más. El cambio climático en los últimos años ha tenido un impacto directo en California, la llamada quinta economía del mundo, y en donde en años recientes registró la peor sequía y a la par los peores incendios de su historia. A causa de esa sequia a la fecha aún hay millones de árboles secos y muertos que son una bomba de tiempo para la próxima temporada de incendios que ya se prevé que sean más frecuentes y destructivos. https://twitter.com/AleeRaamirez18/status/1067061637922910211 De esta forma, especialistas anticipan incendios forestales más grandes y más peligrosos. Empeoramiento de sequías, costas amenazadas por el aumento del nivel del mar, menos agua y más enfermedades relacionadas con el calor. Análisis estiman que el área quemada por un incendio forestal en el oeste de los Estados Unidos desde 1984 hasta 2015 fue el doble de lo que habría quemado si no hubiera ocurrido el cambio climático. Los incendios forestales alrededor de Los Ángeles desde 1990 hasta 2009 causaron tres mil 100 millones de dólares en daños (no ajustados por inflación). Ahora el más reciente incendio Woosley sólo en Malibú, en el sur de California, causó pérdidas a residencias y propiedades en más de mil 600 millones de dólares. La muerte de árboles en los bosques de coníferas de media elevación se duplicó de 1955 a 2007 debido, en parte, al cambio climático. En el puente Golden Gate, en San Francisco, el nivel del mar aumentó nueve pulgadas entre 1854 y 2016. El cambio climático causó la mayor parte de este aumento, al derretirse el hielo terrestre y la expansión térmica del agua del océano. Los gobiernos locales en la costa de California usan proyecciones del aumento del nivel del mar para desarrollar planes para reducir los riesgos futuros. En respuesta a la reciente sequía de California, el estado implementó un plan de conservación de agua en 2014, que estableció asignaciones para los servicios públicos de agua y los principales usuarios, y prohibió las prácticas de desperdicio. Como resultado la gente del estado redujo el uso de agua en un 25 por ciento de 2014 a 2017. La severa sequía en California, intensificada por el cambio climático, redujo la generación hidroeléctrica en dos tercios de 2011 a 2015. El síndrome pulmonar por Hantavirus y los casos de fiebre del Valle ocurren en la región. Ante la llegada de nuevos incendios la ciudad de Paradise, con 27 mil residentes y que fue destruida en su totalidad por el incendio Camp de noviembre pasado, abre la discusión a no reconstruir en áreas con peligros de incendios. Toda la ciudad en el norte del estado está en una zona de fuego de alto riesgo. Los residentes habían tenido que evacuar regularmente en los últimos años. Durante un incendio en 2008 que destruyó más de 80 casas en el borde de Paradíse, los residentes quedaron atrapados en atascos de tráfico mientras las llamas ardían en ambos lados de la carretera. En la misma área de Paradise en noviembre pasado, al menos 85 personas murieron y más de 17 mil casas y edificios comerciales fueron destruidos, en el incendio más mortal en la historia de California. Como mínimo, las ciudades deben reasignar las áreas propensas a incendios y enfocar la reconstrucción en áreas con menor riesgo. Deben diseñar pausas contra incendios y zonas de amortiguamiento entre el espacio abierto y las propiedades desarrolladas. Otros expertos han sugerido la creación de una comisión estatal, al igual que la Comisión Costera de California, que tendría autoridad sobre nuevos desarrollos en zonas de incendios peligrosos. De hecho ciudades y condados de California, motivados en parte por la crisis de vivienda, aprueban nuevos desarrollos más profundos en áreas de alto riesgo de incendios, mientras suburbios marchan hacia estribaciones rurales y altos valores de propiedad obligan a personas a alejarse cada vez más de los centros urbanos. Más de 140 personas han muerto en California durante los últimos 13 meses a causa de diversas calamidades, desde los incendios en la región del vino hasta los aludes de lodo en Montecito. En muchos de estos desastres los funcionarios han reconocido fallas en los planes de evacuación, incluida la falta de uso de la última tecnología para transmitir advertencias del estilo de Alerta Amber en teléfonos celulares, antes de ocurrir desastres mortales. Pero cuando el peor incendio en la historia de California ocurrió en Paradise, el plan de evacuación se quedó corto y los funcionarios utilizaron un sistema de alerta más antiguo que llegó a sólo una fracción de la ciudad, en lugar del sistema de alerta de emergencia inalámbrica del gobierno federal, conocido como WEA, que habría llegado a mucha más gente. "Si se observa el creciente número de víctimas mortales, se trataba de personas que estaban en su casa o corriendo hacia su automóvil. Eso es indicativo de una población que nunca fue alertada. No vieron nada en su televisión, ni radio ni nada", dijo Thomas Cova, director del Centro de Riesgos Naturales y Tecnológicos de la Universidad de Utah. Los gerentes de emergencias deben usar todas las herramientas disponibles para difundir el riesgo de la vida, ya sean textos de alerta de emergencia inalámbrica o de puerta en puerta, dijo Richard Rudman, vicepresidente del comité de comunicaciones de emergencia del sistema de alerta de emergencia de California. Los oficiales del Sheriff del Condado de Sonoma se enfrentaron a críticas en el 2017 por no enviar una alerta general sobre el sistema de Alerta de Emergencia Inalámbrico cuando el incendio de Tubbs saltó de las tierras silvestres a la ciudad. Al menos 22 personas murieron cuando las llamas barrieron las áreas pobladas durante la noche. Muchos de los que sobrevivieron dijeron que habían oído hablar del peligro sólo por los golpes en las puertas, y los bomberos que gritaban a los residentes dormidos que huyeran. Otro problema en los incendios recientes fue cómo las llamas azotadas por el viento se movían tan rápido que los bomberos no siempre estaban seguros de en dónde estaban las llamas. Como resultado el condado de Sonoma, en el norte del estado, invierte ahora en sistemas de cámaras contra incendios, al aprobar a principios de este año el gasto de 500 mil dólares para instalar ocho de ellas para la transmisión en vivo en www.alertwildfire.org. Son cámaras infrarrojas útiles para ver el calor del fuego a través del humo. Durante el incendio de Tubbs, el humo era tan espeso que era difícil rastrear el progreso de un incendio que se movía a lo largo de un campo de fútbol cada minuto. El condado de Sonoma también estudia la instalación de sistemas de sirenas, como en áreas sin servicio confiable de teléfonos celulares, así como a lo largo de la costa para advertir sobre un tsunami y cerca de represas para advertir sobre una brecha. No se puede confiar en la tecnología todo el tiempo. Durante el incendio de Tubbs las conexiones a las torres celulares se quemaron. Verizon estaba completamente fuera de la red para todos en la comunidad. Comcast estuvo inactivo durante una semana. Algunas ciudades todavía usan sirenas de aire, como San Francisco, que prueba su sistema en toda la ciudad todos los martes al mediodía. En una emergencia real, los residentes pueden obtener información de emergencia de sus radios. Newport Beach instaló recientemente tres sirenas de emergencia en su costa. El año pasado los funcionarios estatales dieron un paso sin precedentes al emitir una Alerta de Emergencia Inalámbrica para siete condados del sur de California que simplemente decía: "Vientos fuertes durante la noche crearon un peligro extremo de incendio. Quédate alerta. Escuche a las autoridades". Con los incendios forestales que causaron miles de millones de dólares en daños, la amenaza de responsabilidad ha llevado a las tres grandes empresas eléctricas PG&E, Southern California Edison y San Diego Gas & Electric, a advertir que los costos de los incendios podrían llevarlos a la bancarrota.
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