Jorge Manzo / La Voz de Michoacán Morelia, Michoacán. Michoacán y su afición merece futbol de primera, garantizó el empresario deportivo, José Luis Higuera, quien junto con un grupo de inversionistas se encargó de regresarle la vida al Estadio Morelos con el renacimiento del Atlético Morelia. Él ofrece compromiso, trabajo, identidad, arraigo y competitividad, “lo que podemos prometer” y no fallar en su responsabilidad social con los jóvenes michoacanos y espera que en un lapso de dos años tendrán operando las 50 escuelas municipales. El presidente del club deportivo habló Cara a Cara para La Voz de Michoacán. Descartó hablar de las negociaciones que entabló con Grupo Salinas para recuperar el escudo del Atlético Morelia, pero afirmó que todo se queda, el nombre, logo, colores, las copas y todo lo que se había ganado por parte del club que hoy está en Mazatlán, Sinaloa. Detalló que por el momento no contarán con estrellas como José Joaquín “Shaggy” Martínez o Gabriel Achilier, quienes generaron arraigo e identidad con la afición. En el Estadio Morelos anunció que en la nueva plantilla de Atlético Morelia estarán contemplados los elementos de las Fuerzas Básicas que no se mudaron a Mazatlán, Sinaloa y prometió impulsarlos para evitar que pierdan todo el esfuerzo que ya invirtieron. Oficializó que vivirá en Morelia, en donde ya tiene arraigo e inversiones en la industria aguacatera, que lo trajo a Michoacán y por coincidencias comenzó a trabajar en un proyecto con 16 empresarios, 14 michoacanos, y se cristalizó en esta escuadra. Foto: Víctor Ramírez, La Voz de Michoacán. El exdirectivo de Chivas, del Guadalajara, evitó hablar de cómo Grupo Salinas se llevó a Monarcas a Sinaloa. Confesó que gracias a la buena relación que sostiene con Benjamín Salinas, se logró la negociación del nombre, acervo y logo de Atlético Morelia. Con él tiene una amistad que va más allá de los negocios. Informó que aún no se concreta el comodato del Estadio Morelos y el Centro de Formación, por lo que no entró en detalles sobre la falta de aditamentos como torniquetes. Higuera, el cerebro de la reestructuración de la plantilla de aquel Guadalajara que ganó los títulos del Clausura 2017, Copa MX, Supercopa MX, la Concachampios 2018, destacó que Michoacán merece campeonatos y un equipo protagonista y campeón que esté siempre en liguillas tratando de ganar las finales. Afirmó que, en esta nueva relación, el gobierno sólo es un patrocinador, un facilitador, más no un inversionista como tal, y señaló que no se puede depender del erario. El empresario, quien estuvo muy de cerca de Jorge Vergara, contó que Max Leonardo, dueño de Jaguares de Chiapas, le presentó a Adrián Huerta Leal, con quien comienza un negocio del aguacate desde el año pasado. Lo que lo trajo a Michoacán fue su incursión en huertas, aceite de aguacate y línea de belleza y ahora se encuentran procesando guacamole. La historia del Atlético Morelia comienza a partir de que Grupo Salinas decide mudar a Monarcas a Mazatlán, Sinaloa, lo que genera una desilusión muy fuerte. “Me contacta gente y empezamos a trabajar en un proyecto primero institucional y financieramente sustentable; enfocado hacia responsabilidad social, creo que el estado necesita mucho de eso y ahí sumamos a 16, 14 empresarios michoacanos, que era una de mis condicionantes, que si yo no estoy arropado por gente de aquí es muy difícil hacer un proyecto realidad; ya con la experiencia de Los cañeros, es que si no tienes socios locales, no funciona”, contó Higuera durante la charla. Contó que él no podía hablar del tema, hasta que todo se fuera afianzando. Él aclaró que nunca negó estar interesado en incursionar nuevamente en la industria deportiva, pero lo que sí fue enfático fue que nadie de Azteca o de la administración pasada estuviera involucrada. Incluso, contó que dejó de participar en el programa de ESPN porque creía que no era prudente. “Hay que ponerse a trabajar, esto no es de hablar y de andar presumiendo, esto es de hacerlo, desde ahí estuvimos trabajando”. Grupo Salinas se lleva a un equipo con mucho arraigo. ¿Cuál es tu opinión? “Me reservo mis opiniones de lo que hacen los demás, creo que son un grupo importante en el mundo, generan muchos empleos y la verdad es que no tengo nada que opinar; se abre una oportunidad para muchos michoacanos; hoy me siento michoacano, Dios nos puso en este camino y estamos muy contentos”. ¿Cómo nace la idea? “Carlos Herrera (secretario de Gobierno) que estaba muy preocupado por este tema y obviamente mi paso por Chivas me hizo mediático en ese tema; nos sentamos y dijimos que la primera función es social y no deportiva; tener un club nada más para ganar a mí ya no me atrae. Y de ahí, con Carlos Herrera y Enrique Ramírez, que fungió como un coadyuvante, empezamos a idear y empezamos a presentarles lo qué se ha hecho, lo que se hizo en Coras, en Zacatepec y creo que hicimos un buen “match” con los empresarios michoacanos”. Podríamos ver la historia de triunfos de Chivas, de la que fuiste parte, pero en Morelia “Yo creo que cada uno en nuestra historia hoy tenemos 14 pasiones más que son mis socios, pero sí creo que podemos apartar muchísimas cosas y ser un equipo ganador, un equipo contundente, que sea competitivo, protagonista, ganador y llegar primero a Primera División y después trascender con campeonato”. ¿Cuál es la clave? “Trabajo. Tener objetivos claros, trabajo y disciplina. No hay otras fórmulas, en cualquier cosa en la vida se hace así”. ¿Veremos jugadores de peso? “Sí, y hay que formarlos, para mí el reto es más formarlos, sacar jugadores de peso; buenos jugadores que sacas de juventud michoacana o de otros lugares que vienen aquí al estado y quieren trascender como futbolistas. Nuestro modelo va a ser más de jóvenes hacia afuera. Obviamente tendremos que tener referentes, pero para mí es primordial tener ídolos y tener figuras y tener gente que haga diferencia en el equipo”. Algunos jugadores que no fueron a Mazatlán, ¿los buscarías? “No es fácil, el jugador tiene su salario, son jugadores de Primera División, nosotros no vamos a estar en Primera División, ni siquiera se puede ascender los primeros dos años. Creo que el modelo no es por ahí por ahorita. Ellos son jugadores muy exitosos que los extrañaremos, los cobijaremos siempre por la historia que representan por Monarcas que fue parte del estado, pero no es momento para que ellos vengan; creo que son jugadores que están para primera división y nosotros no vamos a estar ahí ahora”. ¿Qué garantiza que en estos dos años el equipo subirá a Primera División? “El compromiso y el trabajo porque no soy solo. Los empresarios michoacanos que me acompañan, abren la puerta todos los días y también les van a reclamar igual que a mí. Creo que garantiza, como te dije, trabajo, disciplina, y hoy hay una comunión y un compromiso de un grupo importante para hacer u equipo ganador y protagonista”. ¿Merece Michoacán y Morelia futbol de primera? “Merece campeonatos, olvida de la Primera, merece ser un equipo protagonista y campeón que esté siempre en liguillas tratando de ganar las finales; no hay por qué no; lo hace Santos, lo hace Pachuca, clubes que se dedican a trabajar y que han crecido. ¿Por qué nosotros no?” ¿Veremos las fuerzas básicas de Monarcas que no se fueron a Mazatlán, convocadas para acá? “Sí, claro, todos están incluidos. Creo que esa es la labor, nosotros damos recursos y un proyecto claro y con objetivos muy bien trazados y hay que incluir a estos jóvenes y no permitir que se pierdan todo este esfuerzo que se dejó aquí”. Foto: Víctor Ramírez, La Voz de Michoacán. Los directivos de Monarcas operaban a distancia, ¿a ti dónde te veremos? “Yo me vengo a vivir aquí, estoy haciendo arraigo aquí. Independientemente del futbol, la verdad es que yo llegué por inversión de aguacate, no llegué por un equipo. La verdad es que el estado me atrapó en términos de negocio, de su gente, de sus lugares y todavía no puedo vivir lo bonito que es ir a los pueblos, a los lugares cercanos de Morelia. Pero sí será un negocio atendido por todos nosotros y apegándome aquí cada vez más”. 50 escuelas se abrirán. ¿Cuándo será? “Ahí sí me tengo que sentar, hay que hacer un “Staff” para todo eso. En Chivas era muy sencillo porque es un equipo muy grande; hay que crearla, creo que debe ser de lento a más, crear la estructura, crear las escuelas. La sociedad estratégica con la PEAM es básica porque vamos a de la mano hacia municipios donde están ellos y es más sencillo implementar ya conocen bien el mapeo de los lugares. En dos años, tres máximo, deberían estar todas funcionando”. ¿Cómo ir incluyendo a los michoacanos, partiendo de que la plantilla base de Zacatepec es la estructura de Atlético Morelia? “Yo creo que son cuestionamientos para la gente de futbol, al final ellos son los especialistas en eso. Creo que es una exigencia que también nosotros le tenemos que hacer a la gente que se viene a responsabilizar en materia de futbol”. ¿Cuál es tu opinión sobre la afición michoacana? “Su gente, no nada más la afición, sino la gente, los michoacanos, de verdad son gente muy educada, que se desvive por atenderte, nuestra afición está entregada al equipo, que nos merece compromiso total, vergüenza deportiva, hay tantas cosas que tenemos que exigirles a nuestros jugadores, porque al final nosotros no jugamos, pero sí podemos hacer que los valores se representen y se dignifiquen como debe de ser”. ¿Vas a sumar el proyecto de Fantasma Figueroa? “Están invitados. No lo conocí y no sé, pero creo que los proyecto no deben hacerse públicos, sino que deben de lograrse, al final nosotros lo logramos, son bienvenidos, les extendemos una mano para que vengan a sumar y si están dentro de lo que nosotros visualizamos, son bienvenidos”. Hubo animadversión por la inversión del gobierno el equipo. Ahora sería solo un patrocinador. “Para mí el gobierno es un facilitador, no debe de ser un inversionista como tal. Creo que el modelo es virtuoso porque el estado tiene instalaciones de primer nivel, las puede dar a operar a los expertos, que somos nosotros y que vamos a invertir y que sume un patrocinio menor, que siempre un gobierno tiene que estar promoviendo su estado; el futbol es algo que te acompaña permanentemente en promover el estado, los productos y lo que ellos quieran, pero es el modelo. No podemos depender del erario público. Es más, yo no estaría en el proyecto si el 80 por ciento fueran del gobierno. Ni van a llegar, va a ser un problema, vamos a quedar mal todos, no tengo esa filosofía de futbol”. Hay denuncia de qué faltan elementos del estadio. “No hemos recibido nosotros. Estamos en ese proceso. No me gustaría meterme en eso. Tiene que cerrar Grupo Salinas con el gobierno y ya nosotros veremos qué hay que tomar”. ¿Cómo está tu relación con Grupo Salinas? “Muy buena, la verdad es que Benjamín Salinas es un buen amigo y tuvo mucho que ver para que pudiéramos lograr la negociación del nombre, del acervo, de logo. Mi relación con todos en general es muy buena y con Benjamín va mucho más allá de lo que es una amistad de negocios”. Fue hablarle y llegar a un monto razonable para todos ¿A cuánto ascendió el monto? “Es tema privado, son temas que no son relevantes”. Se quedan el nombre… “El nombre, el logo, los colores y las copas y todo lo que se había ganado por parte del club”. ¿Qué le puede decir a la afición? “Compromiso, trabajo, identidad, arraigo y competitividad, es lo único que podemos prometer y no fallar en nuestra responsabilidad social con los jóvenes michoacanos”. https://twitter.com/C_A_Morelia/status/1276909357351878656 Traerá su clave del éxito Durante cuatro años fue CEO de Chivas Guadalajara. Estudió en la Universidad Anáhuac y tiene una maestría en alta dirección por el Instituto Panamericano de Alta Dirección de Empresas. Hoy, la industria aguacatera lo trae a Michoacán, y asume un nuevo compromiso deportivo al asumir la presidencia del equipo purépecha. José Luis Higuera Barberi es hoy la cabeza de Atlético Morelia, proyecto que se consolidó con la inversión de 14 michoacanos. Fue personaje cercano a Jorge Vergara, y su paso por el Rebaño lo posicionó mediáticamente en el mundo del balompié. Ha sido integrante de varias empresas dedicadas a servicios financieros y arrendamiento. Fue socio de Coras de Tepic. En Nayarit no había futbol de segunda división, por lo que, con el arribo del club, se convirtió en un atractivo en ese estado. Hoy junto con 16 empresarios se encaminan a regresarle a Morelia y a Michoacán la Primera División. Tiene la presión de la afición michoacana, después de que Monarcas Morelia, del Grupo Salinas, se llevara de un momento a otro a un equipo que fueron construyendo con tradiciones y arraigo. De nuevo, caminarán para regresar a la Primera División.
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