La selección mexicana afronta en el grupo B rivales teóricamente asequibles, por lo que puede soñar con un liderato que le permita esquivar en cuartos a Argentina, y tener así bastantes chances de llegar al menos a semifinales. La Copa América de 2024 se presenta con la gran novedad de ser un torneo plenamente continental, al reunir en esta ocasión también a los equipos de la Concacaf, al margen de los habituales de la Conmebol. Así, estamos ante un auténtico campeonato de las Américas, que se celebrará en Estados Unidos entre el 20 de junio y el 14 de julio. País que recordemos también acogerá junto a México y Canadá el Mundial de 2026. Precisamente por la clasificación directa de México como organizadora para la cita mundialista de dentro de dos años, era muy importante abrochar la participación esta Copa América, dado que en caso contrario la 'Tri' habría tenido que hacer una auténtica travesía en el desierto en cuanto a partidos oficiales al más alto nivel, en los que ir afilando su competitividad. Algo fundamental para evitar repetir el fiasco de Qatar en el Mundial del que será anfitriona. México parte como cabeza de serie del Grupo B La selección consiguió abrochar su clasificación al vencer a Honduras en los cuartos de final de la Liga de Naciones de la Concacaf, lo que unido a la posición de la 'Tri' en el ranking FIFA de noviembre ha permitido al equipo de Jimmy Lozano partir como cabeza de serie del grupo B, en el que tendrá finalmente como rivales a Ecuador, Venezuela y Jamaica. Así, sobre el papel, se trataría de unos rivales asequibles, con excepción eso sí de la Ecuador de Moisés Caicedo, Pervis Estupiñán y Piero Hincapié, que hacen vaticinar un duelo a cara de perro, de esos que provocan un altísimo voltaje en las apuestas en directo, el mejor termómetro de la emoción y la pasión que suscita un partido de fútbol en los aficionados. En teoría ambas selecciones dirimirán entre ellas la primacía en el grupo B, que resulta clave para evitar el cruce en cuartos de final del segundo de este grupo con el primero del A, donde está encuadrada Argentina, campeonísima mundial, y que ya se enfrentó a México precisamente en la cita mundialista de Qatar, en un choque de bastante poco grato recuerdo para los mexicanos. De este modo, dado que en el grupo A las principales candidatas a la segunda plaza serían Chile o Perú, de quedar primera de grupo la 'tricolor' se podría encontrar en cuartos con un rival de nivel similar, en un choque en el que todo podría pasar, con expectativas fundadas de pasar a semifinales, lo que, dejando al margen la importancia especial de esta edición de la Copa América, supondría una gran inyección de ánimo a futuro, con la vista puesta en el anfitrionazgo compartido del Mundial de 2026. Se trataría en definitiva de un espaldarazo de confianza y tranquilidad que resulta muy necesario, atendiendo al ambiente convulso post-Qatar que ha vivido la selección. El camino de México en la Copa América de 2024 La 'Tri' comenzará su andadura en el torneo el 22 de junio en el NGR Stadium en Houston ante Jamaica, el rival teóricamente más flojo del grupo B, si bien los partidos de debut nunca son fáciles, y a veces el favoritismo pesa como una corona de hierro… El 26 de junio el SoFi Stadium de Inglewood en Los Ángeles acogerá el duelo frente a Venezuela, y tras el choque contra los vinotinto vendría ya el partido cumbre de la fase de grupos el 30 de junio, el que se jugará contra Ecuador en el State Farm Stadium en Arizona. Por tanto, la ruta de los mexicanos irá aumentando en dificultad hasta culminar el crescendo en el duelo contra los ecuatorianos, que en teoría debe decidir quién pasa como primero, y evita a Argentina. O eso así sería al menos sobre el papel, ya que también puede darse que Chile quede primera en el grupo A, dado además el historial de los chilenos amargando la vida a los argentinos en la Copa América. La grandeza del fútbol estriba precisamente en su incertidumbre, al ser un deporte en lo que todo puede pasar, como bien sabemos. En cualquier caso, lo que sí que parece cierto es que dadas las sedes elegidas para el grupo B de México resulta previsible un gran apoyo desde las gradas, un aliento a la 'Tri' que será fundamental para que pueda sentirse como en casa… Ese ánimo compatriota hará que la cita de este verano en Estados Unidos sea más apasionante todavía, y hace más fundadas las expectativas de que la 'Tri' pueda realizar un gran papel, que adicionalmente sirva de acicate para presentarse como una anfitriona deportivamente solvente en el Mundial de 2026.
La Voz de Michoacán
