La última vez que México albergó un partido de temporada regular de la NBA, el espectáculo se canceló en medio de una humareda causada por un cortocircuito. Ahora se realizará un nuevo intento. La NBA confirmó que los Timberwolves de Minnesota y los Rockets de Houston disputarán un encuentro de la campaña regular el 12 de noviembre en la capital mexicana, como parte del programa de internacionalización de la liga. El pasado 4 de diciembre debió cancelarse el duelo entre los Spurs de San Antonio y los propios Timberwolves, a consecuencia de la falla eléctrica, que emitió una densa nube de humo cuando los jugadores ya realizaban su práctica de tiro. Las autoridades debieron desalojar el inmueble, y el partido terminó disputándose el 6 de enero, en Mineápolis. México ya había albergado un duelo de la campaña regular, entre los Rockets y los Mavericks de Dallas, el 6 de diciembre de 1997. Bill Cartwright, ex basquetbolista y miembro del Salón de la Fama de la NBA estuvo presente durante el acto en que se hizo el anuncio oficial del encuentro en la Arena Ciudad de México, el mismo recinto del norte de la capital donde ocurrió el percance del año anterior. En la conferencia estuvo presente también Raúl Zárraga, director de la NBA en México, quien indicó que, aun antes del anuncio oficial se ha vendido aproximadamente el 65% de las entradas para el partido. "Tomamos medidas más estrictas para prevenir, hemos tenido 20 juegos en México y nunca había pasado nada como esto, ya aprendimos; están tomadas las medidas que se toman en cualquier parte del mundo, ha venido gente de Estados Unidos a asegurarse de que todo esté bien", aseveró Zárraga,. Luego de lo ocurrido el año pasado, confesó que las negociaciones con gente de la NBA fueron complicadas, pero al final aceptaron regresar al país. "Lo hicimos después de arduas negociaciones, nos aseguramos que los equipos volvieran a confiar en México. Minnesota está de regreso, el mensaje es: 'Aquí estamos otra vez con temporada regular' y esperamos que por mucho tiempo estemos aquí para que la afición pueda disfrutar del basquetbol", agregó. Aquella ocasión, aficionados de Brasil, Colombia y Centroamérica hicieron el gasto para ver un espectáculo de primer nivel, lo que no pudieron; además, las críticas fueron muchas a los organizadores, que ahora quieren "sacarse la espinita" y ofrecer un gran show. "A título personal y de la NBA, seguimos con esa carga, fue un tema complicado. Traemos temporada regular, independientemente de los equipos, en una arena que ofrece las mismas condiciones que Estados Unidos. Hoy por hoy ofrecemos eso que no había en México desde 1997", expresó el directivo, quien espera un lleno total. También Londres realizará un encuentro de temporada regular, entre los Bucks de Milwaukee y los Knicks de Nueva York, el 15 de enero. "Estos partidos de temporada regular llevarán la emoción y la increíble competencia de nuestra liga a más aficionados en Europa y América Latina", destacó el comisionado de la NBA, Adam Silver, mediante un comunicado en el que anunció el itinerario internacional de este año. Durante la pretemporada, la NBA realizará otros encuentros fuera de Estados Unidos y Canadá. Esos partidos, previstos para octubre, involucrarán a cinco equipos -Brooklyn, Cleveland, Miami, Sacramento y San Antonio, en Brasil, China, Alemania y Turquía.
La Voz de Michoacán
