Redacción / La Voz de Michoacán Morelia, Michoacán. El 16 de junio se celebra el Día Mundial de las Tortugas Marinas, una fecha que coincide con el nacimiento en 1909 de Archie Carr, el mayor conservacionista de tortugas marinas originario de Alabama que luchó toda su vida por el mantenimiento poblacional de estos majestuosos seres que destacan por su tranquilidad y longevidad. La tortuga marina es uno de los animales más antiguos del mundo, y cada 16 de junio se celebra un Día Internacional en su honor. Actualmente se enfrentan a una serie de retos y peligros que no pueden caer en el olvido. La contaminación de los océanos y el vertido de plásticos y basura a estos está haciendo que las siete especies de tortugas marinas existentes en el mundo se vean amenazadas. El plástico, el enemigo El principal peligro para estos reptiles reside en la ingesta de microplásticos provenientes de nuestros vertidos. Estas pequeñas partículas de plástico son ingeridas involuntariamente por las tortugas y terminan acumulándose en sus estómagos y, en ocasiones, les provocan la muerte. El cambio climático tampoco es ajeno a la larga vida de las tortugas marinas ya que estos longevos seres se enfrentan a las modificaciones de temperatura de los mares afectando a sus largas migraciones y constantes desplazamientos. En numerosas ocasiones las tortugas se deben adecuar a la temperatura del agua, esto hace que su calidad de vida empeore y en consecuencia que su promedio de vida disminuya. Foto: La Voz de Michoacán. En las costas michoacanas, la liberación de tortugas golfinas es una tradición año con año. Con el objetivo de concienciar a la población sobre la importancia de estos característicos animales, así como de los cambios que por causa humana están sufriendo, cada 16 de junio se celebra el Día Mundial de las Tortugas Marinas. Sólo hay 8 especies de tortugas marinas en el mundo,en comparación con más de 300 especies de tortugas terrestres que existen. Las más conocidas son: la tortuga laúd, la tortuga carey, la tortuga golfina, la tortuga lora, la verde y la flatback. Las tortugas marinas ayudan a mantener los océanos saludables. A ciertas tortugas les gusta comer medusas, esto ayudar a balancear el número de medusas en nuestros océanos, si hay demasiadas medusas, podrían dañar comercios de pesquerías y las actividades recreativas marinas. Su GPS interno les ayuda a encontrar su camino a casa. Las tortugas marinas utilizan un GPS interno (y una muy buena memoria!) Para encontrar el camino a su playa natal. Cuando es hora de poner sus huevos, las tortugas marinas hembras vuelven a la misma playa / sitio de anidación donde nacieron. Las tortugas marinas machos pasan toda su vida en el océano, solamente las tortugas marinas hembras vuelven a la tierra, y solo para poner los huevos. No todas son solitarias. Para la mayoría de las tortugas marinas, poner huevos es una actividad solitaria, pero a la tortuga golfina y la tortuga lora, les gusta poner huevos en grandes grupos. Es lo que se conoce como «arribadas», grupos de más de 5.000 tortugas marinas golfinas o loras, ponen huevos en la misma playa durante los mismos días. Este fenómeno sólo ocurre en algunas playas alrededor del mundo. Dos de ellos en la costa de Oaxaca donde COSTASALVAJE trabaja. Durante la incubación, el género depende de que tan frío o caliente sea su entorno. Las temperaturas cálidas tienden a producir más tortugas hembras, mientras que la temperatura fría resulta en los machos. Todas las siete especies están en peligro de extinción o están amenazadas debido a la acción del ser humano. La presión humana ha causado una disminución de la población de tortugas marinas debido a la pérdida de hábitat, la contaminación, la captura incidental y el consumo de sus huevos y carne. Aunque algunas poblaciones se han recuperado gracias a las regulaciones, todavía no están a salvo. Los científicos creen que sólo 1 de cada 1.000 tortugas marinas llegan a la edad adulta. Muchos creen que los huevos de tortuga marina son afrodisíacos. Debido a esto, COSTASALVAJE lideró una de las campañas de tortugas marinas más innovadoras y exitosas en México para desacreditar este mito. Protección en México Nuestro país es privilegiado por su diversidad de tortugas marinas. Siete de las ocho especies reconocidas en el mundo anidan en las playas de México, tanto en las del Pacífico como en las del Golfo de México y El Caribe. Tortuga Caguama (Caretta caretta)Tortuga Carey del Pacífico (Eretmochelys imbricata)Tortuga Verde (Chelonia mydas)Tortuga Golfina (Lepidochelys olivacea)Tortuga Lora o Kempi (Lepidochelys kempii)Tortuga Prieta (Chelonia agassizii)Tortuga Laúd (Dermochelys coriacea) Lo anterior convierte a México en el país con el mayor número de especies de tortugas marinas, pues utilizan las aguas marinas de jurisdicción nacional con fines de crianza, transito o alimentación. Se resalta que estas especies se encuentran en veda en el país desde 1990. Cuatro de las seis especies de tortugas marinas que arriban a México llegan a costas michoacanas. Las tortugas marinas comparten características en común: son carismáticas, sumamente atractivas y llaman la atención para acciones y proyectos de conservación; son indicadoras, su presencia supone relativa salud en los ecosistemas; son migratorias, su ciclo de vida lo realizan recorriendo diversas naciones del área que comparten las mismas especies. Todas las especies de tortugas marinas de México se encuentran clasificadas en la categoría de riesgo de “en Peligro de extinción” (P), de acuerdo con la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010. Además, se ha documentado la declinación drástica de las poblaciones de tortuga laúd del Pacífico y la Carey del Caribe, por lo que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) las clasifica en Peligro crítico de extinción. Su principal amenaza es el consumo humano A pesar de que se ha avanzado mucho en la conservación de las tortugas marinas, persisten factores de presión que las mantienen catalogadas como especies amenazadas. Los factores de mayor importancia son: La extracción directa (práctica ilegal en casi todos los países), particularmente cuando se relaciona con el tráfico internacional de productos y subproductos.La captura y mortalidad incidental en pesquerías.Una prolongada y persistente extracción de huevos y hembras en playas de anidación.La destrucción, contaminación o degradación de sitios de alimentación.La transformación o destrucción de playas de anidación por desarrollos costeros (iluminación artificial).Las tortugas marinas aún son sacrificadas por su carne y huevos (para mercados comerciales).Su caparazón puede ser usado en la manufactura de joyas, generalmente para una clientela turística), y la piel se utiliza para la elaboración de productos de cuero.
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