Olivia Tirado / La Voz de Michoacán. (Imagen: Enrique Castro) Zitácuaro, Mich.- ‘La flor de los pétalos resistentes’, uno de los símbolos que representa la época más bella del mundo, es orgullosamente mexicana y Zitácuaro es el principal productor de la nochebuena, a nivel nacional. Este año distribuye más de 6.5 millones de flores y los productores esperan una buena venta, ya que en el 2012, fue un excelente año, aunado a que afirman, que la cantidad de nochebuenas ya es insuficiente para abastecer el mercado. Este año, la derrama económica se espera de 175 millones de pesos, repartidos entre 600 productores. La nochebuena, en Zitácuaro, también es conocida como ‘pañolanda’ o ‘cuetlaxóchitl’, la cual se da de manera natural en los jardines o terrenos de los zitacuarenses. En años anteriores, incluso desde antes de la llegada de los españoles, ya se tenía registro de la existencia de esta flor, en los valles de San Felipe de Los Alzati. Y, en el siglo pasado, las personas la cortaban, en su forma silvestre, para poner los racimos envueltos en papel estrasa y mandarlos a la capital del estado, Morelia; a Toluca, Estado de México y Maravatío, municipio de la región Oriente. Desde hace más de 30 años, la producción de nochebuenas se empezó a dar en San Felipe de Los Alzati; inició con 5 o 7 productores que –aunque nativos de esa comunidad- se dedicaron a trabajar en Xochimilco y regresaron para ser sus propios patrones, especialistas en la flor de nochebuenas. Algunos más, fueron empleados de una empresa instalada en San Felipe de Los Alzati, también especializada en ornamentos, entre ello, la nochebuena. Flor de calidad Que la nochebuena zitacuarense sea la flor más aceptada a nivel nacional, se debe a la calidad y el precio que los productores le dan; esto gracias a los conocimientos aplicados en los procesos productivos. Situación que les permite que la nochebuena salga airosa ante cualquier comparación de flores de la misma especie, cultivada en otros estados. Parte fundamental para que la nochebuena zitacuarense sea de calidad, es gracias al clima tan benigno que hay. “Zitácuaro ocupa el primer lugar de producción, calidad y precio en la nochebuena. En años anteriores, este lugar lo disputaba Cuernavaca y Xochimilco. En Xochimilco ha descendido su producción a causa de las heladas”, comentó Juan Albino de Jesús, presidente de la Asociación de Floricultores Unidos de Michoacán. Le acompañaron otros nochebueneros como Eliel Hernández Contreras, que es suplente de Juan Albino; Everardo Hernández Contreras, Eligio Andrés Martínez y Macario y Alfredo Hernández Martínez. Afirmaron los productores que tan benigno es el clima de Zitácuaro, que algunos agrarios de Xochimilco, se vinieron a rentar las tierras a esta zona, para producir las nochebuenas. De aquí se la llevaban a sus viveros cuando la planta ya estaba en los ¾ de producción, para que se terminara de desarrollar allá y poderla ofertar. Sin embargo, a la larga, esta situación elevó sus costos de producción, por la renta de las tierras, los insumos y pagos a trabajadores; ahora lo que hacen es venir a comprar la planta y ofertarla en su lugar de origen.
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